Software over the rainbow

Si quisieras, por ejemplo, hacer que processing leyera el input de tu tableta wacom o tu webcam y max/msp lo tradujera a sonidos, o que un ordenador estuviera recibiendo información de sensores y otro (ya sea en una red local o en internet) estuviera generando cualquier output (visual, sonoro, …) de acuerdo con los datos recibidos, tarde o temprano te toparías con que la comunicación entre programas, sensores y/o ordenadores la realizaría un “algo” llamado OpenSound Control (“OSC”), pues:

OpenSound Control (“OSC”) is a protocol for communication among computers, sound synthesizers, and other multimedia devices that is optimized for modern networking technology and has been used in many application areas.

Genial. Es lo que necesito para desarrollar alguna cosilla que me ronda la cabeza últimamente. Pero… al buscar algo de documentación (“beginner’s-friendly” por favor), me he encontrado que no hay casi nada al respecto y lo que hay está muy disperso.

Es por eso que he pensado en recopilar los (escasos) recursos útiles que me he encontrado:

Open Sound Control: State of the Art 2003

Aparentemente todo lo que necesitas saber sobre OSC, incluyendo una descripción de sus componentes, las principales implementaciones (Max/MSP, SuperCollider, Reaktor, Pure Data…) y una relación de beneficios.

Open Sound Control, An Overview

Explicación de la gente de ixi-software, creadores, por ejemplo de Picker y SpinOSC. Una introducción a OSC más general y menos académica que la primera. Probablemente mejor para empezar si no tienes ninguna idea.

OpenSound Control Specification

La especificación completa. Yo empecé por aquí y no lo recomiendo, aunque siempre conviene tenerla a mano. Especialmente útiles los ejemplos

Capítulo sobre OSC en el manual de OSW

Open Sound World es un entorno de programación extensible creado por los mismos que el protocolo OSC (el CNMAT), de funcionamiento parecido a Max/MSP y otros lenguajes de “cableado”. Aunque esta es la descripción de una implementación específica, los ejemplos provistos ayudan a comprender el funcionamiento general del invento.

OpenSoundControl Application Areas y Managing Complexity with Explicit Mapping of Gestures to Sound Control with OSC

Para que veas lo que se puede hacer

Si alguien tiene algún otro recurso que compartir, coméntelo y lo añado a la lista.

Ayer, dando un paseo por internet (cosa que cada vez hago menos gracias a – por culpa de – Bloglines) me encontré con que Casey Reas (uno de los dos creadores de processing, ha puesto imágenes a la pieza Piano Phase del compositor minimalista Steve Reich. Apareció en un DVD que Ars electronica editó el año pasado, junto con otra “visualización” de “Les enfants terribles” del otro gran minimalista Philip Glass. Con tan estelares colaboraciones, seguro que salió algo interesante. Aún así, me encanta el tonito irónico de la primera frase del review de Neural.it (para leerla hay que hacer scroll un par de kilómetros):

Visualizing music seem to be one of the needs of the decade.

Media Invaders es la instalación interactiva con la que Cuatic se han presentado en sociedad (el pasado fin de semana en El Sol). Consiste en una versión irónica del clásico Space Invaders donde el usuario mueve con su mano un puntero en vez de un joystick, defendiéndose de los ataques de los medios publicitarios tradicionales.

Según he podido saber, la parte técnica consta de Max, Java y Flash, además de un poco de electrónica casera. En su newsletter*:

La imagen del juego se emite sobre una pantalla de retroproyeccion de
2mt x 1.50mt. El usuario, de pie frente a la imagen, interactúa a
través de un cursor de metacrilato y metal que mueve con la mano. Cada
vez que el usuario pierde una vida, recibe en su mano una descarga
eléctrica de 40W durante unos milisegundos.

Lo interesante de la propuesta es la intención de aplicar este tipo de interactividad (habitualmente relegada a departamentos de investigación y festivales de arte electrónico) a proyectos reales de publicidad. Promete mucho.

* Envía un mail con el texto “APUNTAME” a news [arroba] cuatic [punto] com.

Lo que más me ha interesado de esta entrevista con Greyworld (grupo de artistas urbanos creado en Paris en 1993) han sido algunas afirmaciones sobre el arte interactivo:

1. In my mind, public art should be for and about the public: Pretenden eliminar las barreras físicas (entorno museístico) y psicológicas (necesidad de formación previa) del arte “oficial”.
2. I needed to make things for people who were not out to consume art: El arte debería ser disfrutable por todos, o al menos ser expuesto a cuantos más mejor; pretendan o no “consumir” arte.
3. Technology may be vital in some of the pieces, but it is [...]not the work itself. In fact, showing the tech [...] changes the aesthetic dramically: Si la tecnología utilizada es un medio, y no un fin, es necesario plantearse las implicaciones de mostrarla u ocultarla, ya que tiene una estética propia que puede entrar en conflicto con la de la obra.

Aprovecho para recomendar también el sitio donde la encontré: setpixel, una elegantemente diseñada colección de artículos acerca de instalaciones interactivas, estética y computación, processing, experimentos reactivos, y otros temas, con una interesante nómina de autores que estudian, ejercitan y/o enseñan estas artes.

Después de tantos años leyendo, oyendo hablar sobre y deseando que Max/MSP existiera para windows, por fin lo sacaron hace unos meses…

…y lo acabo de instalar. Sinceramente pensé que sería un complicado proceso de modificar archivos ocultos y alterar las opciones del sistema, pero no. Es un simple instalador. Y punto. Ahora a buscar documentación y a empaparme en las listas de cycling ’74 y modisti.

A pesar de tener cierta idea general de cómo funciona, soy un absoluto novato en el tema. Lo más parecido que había tocado era Reaktor, y no demasiado. Así que lo primero, a buscar ayuda:

• Documentación de Max/MSP en Cycling ’74
• Tutorial en CreativeSynth

Para los que no lo sepan, Max/MSP es un entorno gráfico de programación musical y multimedia desarrollado por el prestigioso IRCAM con una larguísima historia.